Book I 以奇魔須之名
序言
提摩西‧坦納不是個壞人，只是把持不住。
他有個叫做潔塔的太太，還有一個新出世健康可愛的孩子。他由衷地愛著、願意為這兩人犧牲奉獻。他只是沒準備好要誠實面對他們，為著他的「鬼混」感到莫名的罪惡感。當孩子出生時他曾向自己承諾，從此絕對不看別的女人一眼。
三個月過去了，提摩西信守了承諾。他堅定地和往日的幾個愛人絕交，告訴她們他已經改頭換面，從他寵愛兒子和對妻子滿懷感激與愛的樣子看來，也確實如此。
然後有一天露西‧維爾懷特進了他的舖子。
雖然家族以製革為業，他也當過製鞋匠的學徒，現在靠販賣皮鞋皮靴為生。
「我想知道這雙鞋子還能不能修？」露西說。
她把腳擱在短腿凳上，裙子向上褪過膝蓋，露出勻稱的大腿，挑逗意味十足。
「嗯…修鞋大師？」她語帶調皮。
提摩西猛地將視線從她的大腿轉到鞋子上，這還是全新的。他抬起頭看見她對他一笑，拉低裙擺並彎下身假裝繫鞋帶，好讓他對自己的胸部一覽無遺。他注意到她左乳上有個像是親吻留下的奇特記號，想像把自己的嘴唇放在同樣的位置，呼吸急促起來。
露西是全索拉斯最漂亮的女人，高不可攀，雖然有些謠言說……
她和提摩西一樣都結了婚，他丈夫非常兇暴，嫉妒心極強。
她站直身子，將上衣拉回原位，盯著門口。「你現在能把鞋子修理一下嗎？我馬上要用，很急……」
「妳丈夫呢？」提摩西咳了一聲。
「他出去打獵了。而且栓上門的話，不會有人打擾你工作的。」
提摩西想起他的妻兒，但在這裡的是露西而非他們。他從長椅上站起來，走到門口把門鎖起來。現在快中午了，客人只會以為他回家吃午餐。
為了安全起見，他帶露西到儲藏室去。在穿越鋪子的路上，她親著他，撫弄著他，褪去他的襯衫，在他臀部上搓著。他從來都不曉得女人可以這麼火辣，不禁被激情所攫。他們翻倒在一堆皮革上。她扭動身子脫下了上衣，他親吻著她胸部上那兩片嘴唇狀的怪異胎記。
露西把手放在他嘴上。「提摩西，我想要你幫我做件事。」她喘著氣說。
「任何事都行！」他貼緊她的身子。
她不讓他靠得更近。「我想要你把自己奉獻給奇魔須。」
「奇魔須？」他啞然失笑。這種時候還討論什麼宗教問題！「掌管死亡之神？有誰要妳信了嗎？」
「我自己的喜好啦……」露西邊說邊用手指頭捲著自己的頭髮，「我是祂的追隨者。祂掌管生命，才不是什麼死亡之神哩！那些討人厭的米莎凱牧師老是說祂的壞話，你不要去相信他們。」
「我搞不懂……」提摩西覺得這些都令人匪夷所思。
「你不是想讓我開心嗎？」露西親吻著他的耳垂，「我對那些讓我開心的男人都很感激的唷……」
她把手移到他身體下面，技巧純熟得讓他愉悅地呻吟起來。
「只要說『我把自己獻給奇魔須』。」露西輕語呢喃，「你會得到回報的：永遠的青春，還有我。只要你想要，我們每天都可以像今天一樣歡好。」
提摩西不是個壞人，只是把持不住。他從來沒有渴望一個女人像現在渴望露西一樣。他對宗教不怎麼虔誠，既然能讓她快樂，他看不出來對奇魔須立誓有什麼壞處。
「我把自己獻給奇魔須……和露西。」他一點都不正經。
露西向他微笑，將嘴唇印在他左胸靠近心臟的地方。
可怕的疼痛貫穿了提摩西。他的心臟開始瘋狂亂跳，痛楚從手臂經過軀幹直到下肢。他極力想推開露西，但她力大無窮，壓著他動彈不得，嘴唇仍然貼在他的胸膛上。他的心臟有一下沒一下跳著，試著大叫卻沒了聲音。他痛到身子抖動抽搐到僵直，像是邪神的手抓住了他，扭轉他、擰乾他、把他切成碎片之後讓他在黑暗中死去。
提摩西從黑暗中回復意識。他進了一個光線昏暗的世界，看到一些似曾相識的事物，但完全想不起來。他知道他在哪裡，但這無關緊要，他也無心理會。和他在一起的女人已經不見了，他想要卻沒辦法記起她的名字。
在他腦海裡只有一個名字，他喃喃地念了出來：「米娜……」
雖然他們從未相識，他卻知道她。她有一雙漂亮的琥珀色眼睛。
「來我這裡。」米娜說，「吾主奇魔須需要你。」
「我會的，」提摩西答應她，「我該上哪兒找妳？」
「沿著通往日出的道路。」
「妳是要我離開家裡？不，我不能……」
痛苦刺穿了提摩西，痛到像是要了他的命。
「沿著通往日出的道路。」米娜說。
「我會的！」他喘息著。痛苦舒緩了。
「帶信徒給我。」她告訴他，「把你得到的禮物帶給他們。你將永生不死，提摩西。你將青春永駐，不知恐懼為何物。把這些禮物帶給他們」
他妻子的影像進入了他的腦海，提摩西模糊地意識到他其實不想這麼做，如果他做了就會嚴重傷害到潔塔。他不能……
痛楚撕裂扭曲了他，逼他屈服。
「我會照辦的，米娜！」他呻吟著，「我會的！」
提摩西回家與家人團聚，他的寶寶在搖籃裡睡著午覺。提摩西一點都沒注意到嬰兒，他甚至記不得那是他的小孩，他一點都不在乎，眼中只有他的妻子，耳邊迴繞著一個聲音，米娜的聲音，「把她帶來……」
「親愛的！」她跟他打招呼，高興中帶著一絲驚訝，「你怎麼回家了？現在還是中午啊！」
「我想回家和妳在一起，親愛的老婆。」提摩西說。他擁抱並親吻她，「到床上來。」
「提姆！」她咯咯地笑著，不當一回事地把他推開。「現在還是白天呢！」
「那有什麼關係？」他吻著她，撫摸著她，感覺到她在懷裡軟化。
她試著做最後無力的抗拒：「寶寶……」
「他睡著了……來吧，」提摩西把妻子拉到床上，「讓我證明我是愛妳的！」
「我知道你愛我，」潔塔說，她依偎著他開始回吻。
她動手解開他的外衣，他的雙手卻緊緊握住她的手。
「老婆，妳得做一件事來證明妳愛我。我最近成了奇魔須神的追隨者，我希望妳能跟我一起分享追隨神的喜悅。」
「為什麼……當然，老公，如果你想要的話，」潔塔說，「可是我對眾神一點都不了解，奇魔須是怎樣的一個神？」
「給予無限生命的神，」提摩西說，「妳願意把自己獻給祂嗎？」
「老公，我願意為你做任何事。」
他張開嘴要說些什麼，但卻停住不動。她感覺到他內心的掙扎，他的臉因痛苦而扭曲。
「怎麼了？」她懷疑地說。
「沒事！」他喘著氣，「我的腳抽筋了，沒什麼。跟著我說：『我將自己獻給奇魔須。』」
潔塔重覆了一遍，然後加上一句「我愛你」。
當提摩西彎下腰來，將嘴唇印在她左胸靠近心臟的地方時，他說了句奇怪的話。
「原諒我……」
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